智慧工廠 助攻全球經濟

作為「工業4.0」重要推手的第五代行動通訊（5G），將成為驅動智慧工廠的新骨幹。專家預估，智慧工廠在2023年前全年有望為全球經濟創造1.5兆至2.2兆美元的產值。

美國財經網站CNBC報導，根據凱捷管理顧問公司，5G的種種益處將帶動智慧工廠蓬勃發展，包括愛立信與美國史丹利百得旗下智慧工廠，在2023年前全年可望為全球經濟創造1.5兆至2.2兆美元的產值。

5G有朝一日將取代乙太網路、Wi-Fi及4G LTE工廠連網裝置，不過一家5G設備供應商正從基礎著手：將5G應用於行動裝置及機器人。

瑞典通訊商愛立信（Ericsson）的全美首座5G智慧工廠選址在德州路易斯維爾；愛立信預期年底前全球5G用戶數將達到1.9億，2025年前上看28億。

今年稍早，愛立信這座智慧工廠組裝出首個毫米波基地台Street Macro，員工透過5G連網大幅提高生產效率。例如，5G網絡能支援擴增實境（AR）遠端技術，讓員工與千里外的專家共享視頻或進行註解；5G還支援廠內的智能搬運系統（AGV）和無人機。

愛立信5G智慧工廠廠長西蒙森說：「快速且穩定的5G連網，有助智慧工廠敏捷且靈活地生產，同時運用自動倉儲、自動裝配、包裝、產品處理與自動貨運車等工業解決方案。」

報告指出， 中國大陸、德國及日本的智慧工廠數量領先全球，南韓、美國及法國則緊隨其後。目前尚不清楚美國有多少智慧工廠，不過根據凱捷對912家製造商的調查，美國智慧工廠在2017至2018年的生產比重為28%，略低於全球平均的30%。

根據國際研究暨顧問機構Gartner，透過結合物聯網（IoT）、邊緣運算與人工智慧（AI），5G能讓智慧工廠在短時間內生產價格便宜的客製化產品；Gartner去年預估，全球無線網路基礎設施在2020年的相關營收上看42億美元。