台灣衝太空產業 可攻耐操晶片

美國國家航空暨太空總署火星探測車「毅力號」上月十八日登陸火星，登陸後怎麼走，全交給旅美台籍科學家嚴正帶領的團隊；嚴正也是上一輛火星探測車「好奇號」的駕駛，他接受本報專訪說，「探索宇宙多年，回過頭才發現故土是最珍貴的。」

「毅力號」是ＮＡＳＡ火星二○二○任務的核心，嚴正領導的團隊除了設計毅力號機械操控軟體，也負責操控車子的駕駛。毅力號外觀與二○一二年發射的好奇號大致上相同，攜帶七種科學儀器，廿三個攝影鏡頭、兩個麥克風，計畫探測耶澤羅撞擊坑附近的火星表面，並採集岩石樣本，尋找數十億年前可能存在當地的微生物特徵，在二○三○年送回地球實驗分析。

嚴正說，好奇號從二○一二年到去年為止，大概走了十四英里，大約是廿二點四公里，「還不到半馬的二十三點五公里」，好奇號從火星上岩石分析得知，火星以前是有水的，但若要發現是否有真正的生命跡象，需要把物質樣本帶回來透過化學儀器詳盡分析，也因此才會有毅力號的任務。

他說，毅力號的肚子裡有四十三個試管，毅力號會把取到的樣本放在試管裡封存，下一次的任務就是再上火星把取樣載回來，「難度更大」。

台灣已把太空產業定為未來重點發展項目，行政院會上個月也已通過太空發展法草案；對台灣保有深厚感情的嚴正表示，台積電等高科技產業，可以製造出「極耐操」晶片適應惡劣的太空環境，也可開發裝有機械手臂的立方衛星撿太空垃圾。

他說，太空環境很艱苦、氣候酷寒，隨時可能被宇宙射線打到，因此太空中使用的晶片必須很耐用。現在ＮＡＳＡ使用的晶片，還是廿年前三八六、四八六晶片，請商業公司幫晶片加工「硬化」，才能避免晶片被宇宙射線打穿。

發展太空晶片是台灣可能可以發展的方向。嚴正說，晶片硬化跟材料很有關係，台灣製造晶片很厲害，或許是台積電可以做的一部分。

另一個台灣可以發展的方向是「太空垃圾」。嚴正說，現在世界各國都在發射衛星，製造大量太空垃圾，「是不是可以放一個立方衛星裝兩個機械手臂撿垃圾？」這需要精密工業、衛星識別、手臂抓取等專業能力，他認為這是台灣的強項。

至於人類何時可以踏上火星？嚴正說，以現在的飛行速度，七個月飛到火星，還要帶足夠水糧、燃料，「這是非常大的任務」，估計花費可能是送火星車上去所需經費二十五億美元的一百倍、甚至一千倍的錢。如果飛行時間能縮短一半，人類就很有可能在未來二十年至四十年間上火星。